3 / 7
3
Достаточно произнести это слово - и возникает привычный зрительный
образ: стальная труба, по которой течет нефть... А теперь начнем мысленный
эксперимент:
1. будем уменьшать диаметр трубы. Вот нефтепровод превратился в
тонкую трубочку, потом стал еще тоньше - как волос, потом - тоньше волоса...
Как может выглядеть самый тонкий нефтепровод? Минимально
возможная толщина стенок - размеры атома. Поперечное сечение такой
"трубки" - это молекула в виде кольца, причем внутри молекулы находится
другая молекула, не связанная со "стенками" химической связью. Возможно
ли это? Да, возможно: еще в прошлом веке были открыты химические
соединения, получившие впоследствии название клатратов. У клатратов
внутри кольцевой молекулы ("хозяина") находится другая молекула ("гость"),
и молекулы эти, как жидкость в сосуде, не связаны химически. Клатраты
образуют и протяженные структуры: кристаллы, пронизанные тончайшими
капиллярами. Нефтепровод из кристаллов? Мыслимо ли это? Химики пока
заняты изучением химических свойств клатратов. Специалисты по
нефтепроводам просто не знают о клатратах... Когда-нибудь интересы
химиков и "нефтепроводчиков" пересекутся, возникнет идея клатратных
трубопроводов - и тогда обязательно вспомнят, что наиболее интересные
открытия и изобретения делаются на стыке наук... А пока стык пустует. Более
того, там зияет психологическая трещина: клатраты-сами по себе,
нефтепроводы-сами по себе.
Чем привлекательна идея клатратного трубопровода? В отличие от
мертвой стенки обычного трубопровода клатраты могут обрабатывать